Allgemeines
Der Waldkauz (Strix aluco) hat eine Gesamtlänge von 37-39 cm bei einer Spannweite von 95-100 cm und einem Gewicht von ca. 350-500 g. Weibchen sind meistens grösser und schwerer als Männchen. Er gilt als die häufigste Eule Europas und bewohnt Wälder und Parkanlagen. Seine Nahrung besteht aus Kleinsäugern bis Rattengrösse und Vögeln bis Taubengrösse, er nimmt aber auch Frösche und Fische. Hauptsächlich jagt der Waldkauz in der Dämmerung oder bei Nacht. Als geschickter Vogeljäger verhungert er in strengen Wintern nicht so schnell wie andere Eulen.
Fortpflanzung
Einmal verpaarte Waldkäuze leben meist in Dauerehe. Die Paarungszeit beginnt im späten Winter, oft schon Januar / Februar. Als Brutplatz dienen Höhlen und Nischen, aber auch gescharrte Bodenmulden. Waldkäuze sonnen sich gerne vor ihrer Höhle. Die 3-5 weissen, glänzenden Eier werden in zweitägigem Abstand gelegt und 28-29 Tage bebrütet. Die Jungen werden mit weissen Daunen geboren und sind nach einem Jahr geschlechtsreif.
Waldkauz und Mensch
Wegen seinem unheimlichen Ruf hu-huuu-hu wurde der Waldkauz früher als Totenvogel bezeichnet und galt als Unglücksbote. Andererseits galt die Eule als Zeichen der Göttin Athene, die für Weisheit stand, auch als Symbol der Gelehrten und wurde das Wappen der Buchhändler.
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